Ratha Jatra

रथ यात्रा भगवान जगन्नाथ का भव्य रथ उत्सव है, जो आषाढ़ माह (जून-जुलाई) में मनाया जाता है। जबकि सबसे प्रसिद्ध रथ यात्रा ओडिशा के पुरी में होती है, यह पर्व बंगाल में भी बड़ी श्रद्धा के साथ मनाया जाता है, विशेष रूप से कोलकाता और गुप्तीपाड़ा में।

जगन्नाथ, बलभद्र और सुभद्रा की प्रतिमाओं को लेकर विशाल लकड़ी के रथ 'जय जगन्नाथ' का जयघोष करते हज़ारों भक्तों द्वारा गलियों में खींचे जाते हैं। इस्कॉन और अन्य स्थानों पर कोलकाता की रथ यात्रा हर वर्ष भारी भीड़ को आकर्षित करती है।

यह पर्व भगवान कृष्ण की कुरुक्षेत्र यात्रा की स्मृति दिलाता है और दिव्य प्रभु के अपने भक्तों के पास जाने का प्रतीक है, जिससे पवित्रता सबके लिए सुलभ हो जाती है। रथ खींचने की परंपरा को परम भक्ति का कार्य माना जाता है।

बंगाल की रथ यात्रा परंपरा में महाप्रसाद के रूप में खिचुड़ी और सब्ज़ी की करी अर्पित करने जैसे विशिष्ट रीति-रिवाज़ शामिल हैं, जिसे भक्तों में बाँटा जाता है। हुगली जिले की गुप्तीपाड़ा रथ यात्रा अपनी भव्यता के लिए विशेष रूप से प्रसिद्ध है।