Papankusha Ekadashi

पापांकुशा एकादशी आश्विन मास (सितंबर-अक्टूबर) के शुक्ल पक्ष की एकादशी तिथि को पड़ती है। इसका नाम 'पापों को नष्ट करने वाली' है, और भक्तों का विश्वास है कि यह एकादशी व्रत रखने से सभी पूर्व पाप मिट जाते हैं और मोक्ष की प्राप्ति होती है। भक्त इस दिन प्रार्थना, विष्णु मंत्रों के जाप और भगवद्गीता तथा विष्णु सहस्रनाम जैसे पवित्र ग्रंथों के पाठ में बिताते हैं।

पद्म पुराण के अनुसार, ऋषभदेव नामक एक राजा को एक ऋषि द्वारा शाप देकर चांडाल बना दिया गया था। दुखी होकर वह वनों में भटकता रहा, जब तक नारद मुनि प्रकट होकर उन्हें अटूट भक्ति के साथ पापांकुशा एकादशी का व्रत रखने का निर्देश नहीं दिया। जब राजा ने पूरी श्रद्धा से व्रत रखा, तो भगवान विष्णु प्रकट हुए, उनका शाप तोड़ दिया और उनका राज्य तथा दिव्य स्वरूप लौटा दिया। यह कथा इस एकादशी की गंभीर से गंभीर पापों को भी नष्ट करने की अपार शक्ति को दर्शाती है।

ओडिशा में भक्त सूर्योदय से पहले उठते हैं, स्नान करते हैं और तुलसी पत्र, चंदन के लेप तथा ताजे फूलों से भगवान विष्णु की पूजा करते हैं। यह व्रत अन्न रहित रखा जाता है, और भक्त द्वादशी को ब्राह्मणों तथा जरूरतमंदों को भोजन दान करने के बाद व्रत का पारण करते हैं। दिन भर विष्णु सहस्रनाम का पाठ करना विशेष रूप से शुभ माना जाता है, क्योंकि माना जाता है कि स्वयं भगवान का नाम संचित कर्मों को जला देता है।