शरद पूर्णिमा

कोजागरा पूजा, जिसे व्यापक रूप से शरद पूर्णिमा या कोजागिरी पूर्णिमा के नाम से भी जाना जाता है, आश्विन मास की पूर्णिमा की रात्रि को मनाई जाती है, जो शरद ऋतु के चरम का प्रतीक है। 'कोजागरा' नाम संस्कृत वाक्यांश 'को जागर्ति' से लिया गया है, जिसका अर्थ है 'कौन जाग रहा है?'। यह मान्यता है कि इस रात्रि देवी लक्ष्मी पृथ्वी पर अवतरित होती हैं और जो जाग्रत रहकर व्रत और भक्ति करते हैं, उन्हें आशीर्वाद देती हैं।

शरद पूर्णिमा अनेक किंवदंतियों से जुड़ी है, जिनमें सबसे प्रिय है वृंदावन में गोपियों के साथ भगवान कृष्ण की रासलीला। कहा जाता है कि इस चांदनी रात्रि में कृष्ण ने महारास किया, जिसमें उन्होंने अनेक रूप धारण किए ताकि प्रत्येक गोपी उनके साथ नृत्य कर सके। इस रात्रि में चंद्रमा से उपचारक अमृत झरने की भी मान्यता है, और परंपरागत रूप से, दूध में भिगोए गए चावल के पोहे को चांदनी में रखकर प्रसाद के रूप में ग्रहण किया जाता है।

यह पर्व पूरे भारत में, विशेषकर बंगाल, ओडिशा, गुजरात, महाराष्ट्र और उत्तर भारत में अत्यंत भक्ति के साथ मनाया जाता है। महिलाएं उपवास रखती हैं, देवी लक्ष्मी और भगवान इंद्र की पूजा करती हैं, और पूर्णिमा की रात्रि गायन, नृत्य और खेल-कूद में व्यतीत करती हैं। ठंडी शरद ऋतु की हवा, चंद्रमा का तेज, और एकजुटता की भावना कोजागरा पूजा को हिंदू वर्ष की सबसे मोहक रात्रियों में से एक बनाती है।