Shri Parshvanath Jayanti

श्री पार्श्वनाथ जयंती जैन धर्म के 23वें तीर्थंकर भगवान पार्श्वनाथ के जन्म का उत्सव है। माना जाता है कि उनका जन्म 9वीं शताब्दी ईसा पूर्व में वाराणसी (काशी) में राजा अश्वसेन और रानी वामादेवी के घर हुआ था। भगवान पार्श्वनाथ को भगवान महावीर के पूर्ववर्ती के रूप में पूजा जाता है और उन्हें साधु, साध्वी, श्रावक और श्राविका (मुनि, आर्यिका, गृहस्थ पुरुष और गृहस्थ स्त्री) के चतुर्विध संघ की स्थापना का श्रेय दिया जाता है।

तीर्थंकर बनने से पहले, पार्श्वनाथ का सामना एक ब्राह्मण से हुआ जो अग्नि द्वारा एक अनुष्ठान कर रहा था। उन्होंने अग्नि में फंसे एक सर्प को देखा और उसे बचाया, उसे पत्तों से ढककर आँच से सुरक्षित किया। जाति या मत का विचार किए बिना एक जीवन बचाने का यह कार्य अहिंसा के जैन सिद्धांत को उसके शुद्धतम रूप में प्रदर्शित करता है। कहा जाता है कि वह सर्प एक दिव्य प्राणी के रूप में पुनर्जन्म लेकर बाद में पार्श्वनाथ की साधना के दौरान उनकी रक्षा करता रहा।

पार्श्वनाथ जयंती के अवसर पर, जैन अनुयायी भगवान पार्श्वनाथ की मूर्ति का अभिषेक करते हैं, जिसे अक्सर एक सर्प-छत्र के साथ दर्शाया जाता है — जो उनके द्वारा बचाए गए सर्प की याद दिलाता है। पार्श्वनाथ को समर्पित मंदिर, जैसे झारखंड में प्रसिद्ध शिखरजी तीर्थ, इस अवसर पर विशेष उत्सव आयोजित करते हैं। भक्त प्रार्थनाएँ करते हैं, उपवास रखते हैं और भगवान पार्श्वनाथ द्वारा अपने पूरे जीवन में प्रतिपादित करुणा और अहिंसा के गुणों पर चिंतन करते हैं।