Jala Krida Ekadashi

जलक्रीड़ा एकादशी भाद्रपद मास (अगस्त-सितंबर) के शुक्ल पक्ष की एकादशी तिथि को मनाई जाती है। 'जलक्रीड़ा' का अर्थ है 'जल-क्रीड़ा', जो जल संबंधी गतिविधियों की परंपरा को दर्शाता है। इसका संबंध पांडवों से है, जिन्होंने वनवास के दौरान यह व्रत रखा था।

महाभारत में वर्णन है कि अपने वनवास के दौरान पांडव उन राक्षसों से पीड़ित थे जिन्होंने उनके जल स्रोतों को विषाक्त कर दिया था। ऋषि धौम्य की सलाह पर उन्होंने जलक्रीड़ा एकादशी का व्रत रखा। अर्जुन ने एक पवित्र नदी में स्नान करते हुए जल संबंधी अनुष्ठान किए और भगवान विष्णु से प्रार्थना की। भगवान प्रकट हुए और उन राक्षसों का विनाश कर जल को शुद्ध किया। यही कारण है कि इस एकादशी पर भक्त विशेष जल अर्पण करते हैं -- नदियों में स्नान, पवित्र धाराओं में फूल प्रवाहित करना, और सूर्य को जल अर्पित करना -- भक्ति और शुद्धि के कार्यों के रूप में।

ओडिशा में जलक्रीड़ा एकादशी जल संबंधी अनुष्ठानों पर विशेष बल देते हुए मनाई जाती है। भक्त नदियों और तालाबों में पवित्र स्नान करते हैं, और तटीय क्षेत्रों में समुद्र की भी पूजा की जाती है। व्रत अन्न रहित रखा जाता है, और भगवान विष्णु को जल, फूल और तुलसी पत्र अर्पित कर प्रार्थना की जाती है। यह दिन मछुआरों और तटीय समुदायों के लिए भी महत्वपूर्ण है, जो सुरक्षित यात्रा और भरपूर मछली पकड़ने के लिए प्रार्थना करते हैं। द्वादशी को सात्विक भोजन के साथ व्रत खोलकर यह अनुष्ठान पूर्ण होता है।