Gopashtami

गोपाष्टमी कार्तिक माह के शुक्ल पक्ष की अष्टमी को मनाया जाने वाला एक पवित्र त्योहार है, जिसे मुख्यतः उत्तर एवं पूर्वी भारत के वैष्णव समुदाय मनाते हैं। यह उस दिन का उत्सव है जब नंद महाराज ने युवा कृष्ण को वृंदावन की गायों की देखभाल की जिम्मेदारी सौंपी थी, जो कृष्ण के गोपाल के रूप में वयस्क होने का प्रतीक है।

हिंदू परंपरा में गाय और बैल को धैर्य, निःस्वार्थ सेवा और कामधेनु द्वारा प्रतिनिधित्व की जाने वाली दिव्य समृद्धि के प्रतीक के रूप में पवित्र माना जाता है। गोपाष्टमी पर उन्हें स्नान कराया जाता है, माला एवं तिलक से सजाया जाता है और श्रद्धापूर्वक भोजन कराया जाता है। यह दिन पशुओं और प्राकृतिक जगत की देखभाल के प्रति मानवता के कर्तव्य को पुनः स्थापित करता है।

गौड़ीय वैष्णव संप्रदाय और राधावल्लभ संप्रदाय में विशेष कीर्तन, भागवत पाठ और भव्य गौ-पूजा समारोह आयोजित किए जाते हैं। भक्तों का विश्वास है कि इस दिन गायों की सेवा करने से भगवान कृष्ण प्रसन्न होते हैं और समृद्धि, उर्वरता एवं आध्यात्मिक पुण्य प्राप्त होता है।